Lajos Szalay goza de prestigio mas no de popularidad.
Es difícil compilar información sobre su vida.
Se sabe que el artista -de origen campesino e hijo de un guardabarreras- nació en Hungría en 1909. Sobre su vida antes de su viaje a París en 1946 lo ignoro casi todo. Ladislao Magyar aportó algunos datos, que indican que realizó sus estudios en Budapest y que residió en París en dos oportunidades, antes y después de la SGM.
Según comenta, Szalay aprendió a dibujar con la mano izquierda, tras su paso por el servicio militar a raíz de una historia en que un oficial perdía accidentalmente el brazo.
En 1948 desembarcó en Argentina y el año siguiente fue contratado por la Universidad de Tucumán (UNT), que distanciándose de las políticas del ministro Ivanisaevich, dio asiló a muchos plásticos excluidos de otras instituciones. Por esos años la UNT contrató a diferentes artistas de reputación en diversas cátedras: Lino E. Spilimbergo, Víctor L. Rebuffo, Pompeyo Audivert, Ramón Gómez Cornet, entre otros.
1949, resultó un año fructífero para Lajos Szalay;
Fue nombrado en Jefe de la sección de dibujo del Instituto Superior de Artes, un año después de su fundación;
Ese mismo año la universidad puso en marcha un proyecto de publicación de la obra de los artistas que se desempeñaban en el instituto, que tiempo después, en 1954, daría como resultado la edición de “Drawings”, del artista que nos ocupa, un libro compuesto por trabajos realizados entre 1937 y 1954.
El libro "Mitología Y Víspera De Georgina" de Ignacio Anzoátegui editado por Emecé, contó con dibujos de Szalay.
También, durante 1949 (en septiembre), la municipalidad de Buenos Aires consagró el libro número nueve de los famosos "Cuadernos de Buenos Aires" a "Luis" Szalay, titulándolo "Impresiones de un Inmigrante" en el que el húngaro representó diversos lugares de la capital (Plaza de los dos Congresos, Teatro Colón, Plaza de Mayo, Iglesia del Pilar, etc.); vale aclarar que, según me han comentado es el único de los cuadernos dedicado a un artista plástico y uno de los más difíciles de conseguir (en los sucesivo pienso subirlo también, si su encuadernación lo resiste y si a alguien le interesa).
María Claudia Ale señala la importancia que la UNT brindó al área de extensión cultural, reflejada en espectáculos, exposiciones, conferencias, recitales de danza y conciertos. Dentro de ese marco se celebró en agosto de 1950 una exposición de las obras de Szalay, resultado de sus tareas de investigación y docencia.
En 1951 Szalay ilustró algunas publicaciones: poemas de Julio Ardiles Gray “Cánticos Terrenales” y los boletines de la UNT.
Señala Ale, “En el año 1952, según detalla la memoria, bajo la conducción de Szalay se realizó la ilustración de tres libros con un total de 50 dibujos para ilustración de programas de actos culturales, bocetos para el taller de metalistería artística, retrato de la "jefa espiritual de la nación", Eva Perón, para el aula que lleva su nombre por encargo del rectorado de la UNT”
Sus dibujos acompañaron el libro de poesía de Raúl Galán, "Carne de la Tierra", publicado por Ediciones de la Carpa en la provincia en donde desarrolló su actividad como docente.
En octubre de 1957, la editorial Kraft imprimó un libro con introducción de Romero Brest íntegramente dedicado a la obra de Lajos Szalay: Dibujos- Drawings. El tema preponderante de sus trabajos es “La Tragedia Húngara” que hacen referencia al levantamiento húngaro en 1956 y su ulterior represión, lo que sumado a su religiosidad, implicó un distanciamiento de la intelectualidad de izquierda para con el artista. Este libro, el que aquí abajo digitalicé, pese a compartir el nombre no es una reedición del de la UNT. El prólogo del futuro director de Di Tella y los dibujos sobre el episodio del país natal del autor evidencian que se trata de dos libros diferentes. Si alguien posee un ejemplar del mismo y desea compartirlo, bienvenido.
Una vez abandonada la Argentina residió en Estados Unidos, luego en París desde donde, ya laureado y consgrado, emprendió el regreso a su país de origen, en donde falleció en 1995.
Un museo lleva hoy su nombre en Hungría.
Entonces aquí les dejo la primera parte del libro de Lajos Szalay "Dibujos- Drawings" editado por Kraft en 1957; libro que me produjo un agujero relativamente grande en el bolsillo.
Salud (...y que lo disfruten).
Bibliografía:
Lajos Szalay Dibujos- Drawings, 1957; Guillermo Kraft Limitada.
Cuadernos de Buenos Aires IX, Impresiones de un Inmigrante, Szalay Lajos. 1949; Ediciones de la Municipalidad.
Lajos Szalay, Al maestro con gratitud, Magyar Ladislao; Periódico de Arte de la Sociedad Argentina de Artistas Plásticos. Número 42. Enero/Febrero 2001.
Presencia de Lajos Szalay en la Universidad de Tucumán, Ale María Claudia.
Fasciculo Nº 50 de Capítulo: La historia de la literatura argentina, La Poesía social después de Boedo; CEAL.
Miles de agradecimientos a María Claudia Ale y al señor Magyar por sus aportes.